Existen planetas similares a la Tierra fuera del Sistema Solar
Siete nuevos exoplanetas, es decir, planetas que están fuera de nuestro Sistema Solar, han entrado en la lista de descubrimientos del telescopio espacial Kepler, que la NASA lanzó en el 2009.
Pertenecen a dos sistemas planetarios distintos en torno a las estrellas 'Kepler-62' y 'Kepler-69' respectivamente. La NASA ha ofrecido una rueda de prensa en la que los responsables científicos de su telescopio espacial han explicado estos dos hallazgo.
La estrella 'Kepler-62' es el corazón de un sistema que está a una distancia de unos 1.200 años-luz de la Tierra y cuenta con cinco planetas cuyas características se publican en la revista Science. Esta estrella no se parece a nuestro Sol, ya que es más pequeña. Su tamaño es 2/3 el del Sol, menos brillante, más fría y más antigua. Dos de los cinco planetas, 'Kepler-62e' y 'Kepler-62f', que componen este sistema se encuentran en la denominada zona habitable, es decir, orbitan a una distancia de su estrella que en teoría les permitiría albergar agua en su superficie y por tanto, ser potencialmente habitables.
Y es que en este sistema planetario hay planetas de tamaños muy diversos. Así, Kepler-62f, es un 40% más grande que la Tierra, lo que lo convierte en el exoplaneta más pequeño encontrado en la zona habitable de una estrella. Su órbita dura 267 días. Kepler-62e, es un 60% mayor que nuestro planeta y su órbita dura 122 días. Ambos se consideransupertierras.
Las órbitas de los otros tres, Kepler-62b, Kepler-62c y Kepler-62d, duran 5, 12 y 18 días respectivamente, por lo que estos mundos son demasiado cálidos para albergar algún tipo de vida como la conocemos en la Tierra. Dos de ellos son más grandes que la Tierra y otro tiene más o menos el tamaño de Marte.
Los investigadores que han estudiado los datos facilitados por el telecospio espacial especulan con la posibilidad de que Kepler-62f, tenga una atmósfera compuesta por nitrógeno, dióxido de carbono y agua, aunque en su estudio admiten que no saben si tiene atmósfera o si es un planeta rocoso.
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